ACOPAGRO
Cooperativa Acopagro

Impressionnante coopérative, Acopagro est située dans le Nord-est du Pérou. Plus de 1200 producteurs de cacao sont ici regroupés, des producteurs qui cultivaient encore de la coca il y a 15 ans (pour le trafic de cocaïne) et produisent à présent un cacao d'exception, cultivé par les producteurs à l’ombre des grands arbres de la forêt tropicale, dans des conditions climatiques exceptionnelles qui contribuent à exalter les arômes fruités et intense du cacao. Aujourd’hui, les producteurs gagnent plus avec le cacao (environ 5000 Euros / an) qu'avec la coca (3000 Euros par an).

Les programmes de substitution sont bien souvent des échecs,.., mais ici, grâce en particulier à la valeur ajoutée du bio et du commerce équitable, et l'accompagnement technique des producteurs par la coopérative, ce programme est un succès énorme.

Les producteurs, extrêmement isolés (accessibles uniquement par barque le long d'un confluent de l'Amazone), n'avaient pas vraiment d'autre choix. Aujourd'hui ils sont fiers, bien plus en sécurité et avec des perspectives d'avenir pour eux et leurs enfants, qu'ils envoient à l'université alors qu'eux-mêmes n'ont pas eu cette opportunité (un indicateur de développement très significatif).

Les producteurs d’Acopagro cultivent leurs champs de manière traditionnelle et naturelle, sans engrais ni pesticide de synthèse, et la petite taille de leurs champs les encourage à adopter des méthodes d’agroforesterie. On est bien loin des champs intensifs et de la monoculture comme c’était le cas avec la coca, les producteurs ont compris l’intérêt de garder un très grand nombre d’espèces cultivées dans leurs champs pour pouvoir se nourrir et diversifier leurs ressources.

En replantant des arbres natifs en consortium avec des cacaoyers, les producteurs peuvent désormais aussi créer des stocks de carbone. Les agronomes évaluent la capacité de chaque parcelle à absorber le carbone, et le processus de certification est en route. Une telle activité ouvre la voie vers d’autres sources de revenus, tout en participant à la reforestation de la région.

Acopagro nous montre qu’une autre agriculture est possible, elle est même mieux adaptée au milieu tropical, plus productive et surtout plus durable, parce qu’elle intègre des problématiques multiples : préservation de la biodiversité, agriculture biologique intégrée, biodynamie, souveraineté alimentaire, commerce équitable et compensation carbone. La très forte complémentarité de ces démarches garantit la pérennité du projet tant sur le plan financier qu’écologique.

Si le fort leadership des dirigeants a pour beaucoup contribué au succès de ces développements récents, leur influence pourrait néanmoins gêner la prise de décision démocratique au sein de la coopérative (un producteur a envoyé un mail pour dénoncer la trop grande influence des leaders). C’est souvent le cas dans les coopératives créées par des dirigeants charismatiques et engagés, mais il faut néanmoins y travailler pour encourager la participation de tous.